EL TOPE: Costa Ricas jährliche Pferdeparade

Rund um Weihnachten finden in Costa Rica so viele Veranstaltungen statt, dass diese Zeit in San José einen eigenen Namen hat: Festejos Populares. Die Woche zwischen Weihnachten und Neujahr ist voller Straßenfeste mit Essen und Tanz – eine karnevalartige Atmosphäre, die ihren Höhepunkt in den Feuerwerken zu Silvester findet. 

Die Feierlichkeiten beginnen am 26. Dezember in San José mit El Gran Tope Nacional, einer Pferdeparade, die die Geschichte und Kultur der Menschen in Costa Rica ausdrückt. Das ganze Jahr über finden in anderen Städten auch kleinere Topes statt, doch dieses Fest in der Hauptstadt ist ein Pferdespektakel, wie es kein zweites gibt.

Pferde sind ein wichtiger Teil der costa-ricanischen Kultur und tief verwurzelt in der kolonialen Vergangenheit, als die meisten Menschen auf dem Land lebten. Damals waren Familien auf ihre Pferde angewiesen, um die Höfe zu betreiben, mit denen sie ihren Lebensunterhalt verdienten. Cowboys sind vielleicht nicht das Erste, woran Sie bei Costa Rica denken, doch der Sabanero, der costa-ricanische Cowboy, hat eine lange Tradition im Land.

Die Geschichte von El Tope und dem nationalen Reitertag in Costa Rica geht angeblich auf das Jahr 1871 zurück, als ein Erdbeben das Land erschütterte und die Kathedrale von San José zerstörte. Um Geld für den Wiederaufbau zu sammeln, organisierte die katholische Kirche Veranstaltungen in kleineren Städten. Das gesammelte Geld wurde dann von den besten Pferden nach San José gebracht. Ebenso transportierten Ochsenkarren Materialien wie Stein und Holz für den Bau. 

Heute kommen Leute aus kleineren Städten immer noch nach San José, um ihre prächtigen Pferde und ihre Reitkünste sowie bemalte Wagen und Kutschen zu präsentieren. Dazu gibt es Blaskapellen, es wird viel getrunken und getanzt und sich natürlich in Schale geworfen.

Die Sabaneros legen ihre schicksten Cowboygewänder an, um bei der Parade mitzumarschieren oder sich vom Publikum bewundern zu lassen. Inzwischen machen auch Cowgirls, die Sabaneras, dabei mit und es gibt einen inoffiziellen Wettbewerb um das beste Outfit. Die meisten werden speziell für die Parade angefertigt, um das Publikum zu beeindrucken. Zur typischen Ausstattung können bunte Schärpen oder Röcke und natürlich die breitkrempigen costa-ricanischen Cowboyhüte gehören.

Aber nicht nur die Kleidung sorgt für Aufsehen: Es werden auch von örtlichen Künstlern handbemalte Ochsenkarren durch die Straßen gefahren und dem Publikum präsentiert. Das ist ein Wink an die Vergangenheit, als das Material für den Wiederaufbau der Kathedrale mit Ochsenkarren geliefert wurde – allerdings auf weniger bunte und auffällige Weise.

Während die Wagen und Outfits bereits viel Publikum anlocken, sind es die Paso Finos, eine spezielle Pferderasse, die die Parade zu etwas ganz Besonderem machen. Sie führen einen beeindruckenden tänzelnden Gang auf, der enorm viel Training und Können erfordert. Viele Sabaneros trainieren das ganze Jahr auf El Gran Tope Nacional hin und die Kunst im Umgang mit den Pferden ist wirklich erstaunlich! 

Die Parade findet am Nachmittag des 26. Dezember statt und führt über mehr als 6 Kilometer entlang von Paseo Colon und Avenida Segunda, den wichtigsten Straßen von San José. Das Spektakel wird auch im Fernsehen übertragen, aber viele wollen es live vor Ort sehen. Wer die beliebte Parade persönlich mitverfolgen will, muss allerdings bereits frühmorgens dort sein. 

Wenn Sie je über die Weihnachtszeit in Costa Rica sind, sollten Sie sich El Tope nicht entgehen lassen! Und auch zu jeder anderen Jahreszeit können Sie Ausschau nach den costa-ricanischen Cowboys halten, während Sie die herrliche Natur erkunden und die Traditionen und Handwerkskünste kennenlernen, die hier seit Generationen weitergegeben werden.

Costa Rica ist voller Überraschungen und eine unserer Missionen ist es, Ihnen die unbekannteren Seiten zu zeigen, die dieses Land zum Himmel auf Erden machen! Sehen Sie sich unsere Reisen in Costa Rica an und satteln Sie auf für ein unvergessliches Abenteuer.